El color es una percepción generada en el cerebro de un observador que interpreta los mensajes nerviosos enviados por el ojo tras descomponer las distintas longitudes de onda de la luz recibida. Los conos encargados de capturar las imágenes se alojan en la parte posterior del ojo, y se considera que existen tres tipos, sensibles a los colores rojo, verde y azul, respectivamente. Existen unos 6 millones de conos y 100 millones de bastones en cada ojo, aunque su distribución no es uniforme. La mayor concentración se produce en la mácula, que es la zona donde percibimos mayor finura en los detalles. Es en el cerebro, en el lóbulo occipital donde toda la información nerviosa se hace consciente.

Cada especie animal tiene una percepción distinta del color en función de su capacidad visual, pero también de su capacidad cerebral. El ser humano es capaz de distinguir una gama del espectro electromagnético que comienza en 4.2 Hz y que llega hasta los 7.5x1014 Hz. Una pequeña parte. En este rango somos capaces de distinguir los colores del arco iris, conocido como espectro visible. Las longitudes de onda de los principales colores son las siguientes:

Pero el color es mucho más que un montón de datos y órganos especializados. A través del color evocamos sensaciones, sentimientos, recuerdos, mensajes. Pero no es un elemento tangible, algo que se ve, pero no se toca.